Загрязнение воздуха давно связано с обширными проблемами со здоровьем. Теперь врачи нашли другую смертельную опасность от выхлопных автомобильных газов для женского здоровья: загрязнённый воздух может провоцировать развитие рака молочной железы. В течение нескольких лет канадские учёные Университета Монреаля и Университета МакЖилль проанализировали показатели уровня двуокиси азота (NO2), побочного продукта движения транспортных средств, в городском воздухе. Отмечено, что заболеваемость раком молочной железы значительно выше в районах с более высоким уровнем загрязнения воздуха.
Риск увеличивался примерно на 25% с каждым увеличением показателей NO2. Женщины, живущие в районах с высокими уровнями загрязнения воздуха от шоссе и автомобильных дорог, почти в два раза чаще развивали раковую опухоль груди. Онкологи полагают, что NO2 служит только маркером, а не фактическим канцерогенным агентом, способствующим заболеванию, поскольку в выхлопах легковых и грузовых автомобилей присутствуют и другие вредные газы, частицы и соединения.