В разгар кризиса население приобрело наличную валюту на сумму 76 млрд долларов. Плавная девальвация рубля, проведенная монетарными властями страны в ноябре-январе, привела к существенному снижению курса национальной валюты, однако в последние месяцы курс рубля вновь постепенно укрепляется по отношению к доллару и евро. По мнению первого заместителя председателя Банка России Алексея Улюкаева, пришло время опустошать кубышки: курс бивалютной корзины, установленный на уровне 41 рубля, завышенный, в ближайшее время рубль скорее укрепится, чем ослабеет. «Те, кто сейчас выходит из валюты, в плюсе, разница – в их пользу. Кто будет выходить на более поздних стадиях, возможно, будет иметь отрицательную курсовую разницу», – предостерег Алексей Улюкаев.
По словам заместителя председателя Банка России Сергея Швецова, за пять месяцев, с сентября 2008 года по январь 2009 года, Банк России продал на открытом рынке 200 млрд долларов, при этом около 38% наличной валюты приобрело население, еще 26% продаж валюты пришлись на операции Банка России с юридическими лицами, четверть составили платежи нерезидентам, остальное – валютные позиции банков. В течение последних двух месяцев Банк России только покупал валюту – объем операций составил около 7 млрд долларов. Независимые эксперты, опрошенные газетой «Ведомости», придерживаются мнения, что прислушаться к словам представителей монетарных властей стоит, однако избавляться от валюты спешить не стоит: прежде стоит убедиться, что тренд укрепления курса рубля действительно стабильный и долгосрочный.